※ 文章來源:哈佛商業評論2018年4月號採訪文章
你相信世界上有一家企業,可以長達幾十年,不管大環境景氣如何,每年固定加薪2%、離職率只有1%,而且被社會多數民眾希望,這家公司永遠存在嗎?
今年慶祝創辦六十年的日本伊那食品,寫下這樣的紀錄。
成立一甲子的伊那食品,不以營收或獲利成長為目標,卻長期締造傲人的業績。更特別的是,以優先讓員工和家人幸福的企業價值觀,讓這家中小型企業成為日本銀行、豐田汽車、松下集團等國際級大公司取經的對象。
1958年創辦於長野縣的伊那食品,專門生產寒天,業績曾經連續成長48年,如今已是日本市占率達八成,也是全球最大的寒天業者。
寒天是從紅藻的細胞萃取提煉,卡路里低,容易有飽足感,且纖維值高。在日本人追求健康的風潮下,被認為是減肥與養生的好食品,也使得伊那的企業價值觀,愈來愈受到大眾的重視。
公司成立一甲子以來,今年81歲的會長塚越寬,一直不以營收或獲利成長為首要目標,他堅信企業存在的價值,最優先是讓員工和家人能夠幸福。
他將一生的經營理念,出版成《年輪理論》這本書,強調企業的成長不必太快速,反而必須像樹木的年輪,慢慢生長,才會穩定與扎實。此書一出版,2015年就被日本首相府從當年八萬多冊書籍中,選出為年度最能代表日本企業精神的財經書之一,並翻譯為英文,向世界推廣。
塚越寬本人,因此也成為日本的知名企業家。不僅名列世界四大央行之一的日本銀行前往取經,還吸引以管理模式聞名的豐田汽車切磋學習。
2018年,松下集團邁入百年之際,想要檢視未來經營方向,也有七十多名幹部前往伊那觀摩交流。
伊那的成長故事,被美國哈佛商業院選為研究個案,讓西方對東方的經營哲學產生好奇,也引來《彭博社》《華爾街日報》報導,連日本經營學專家坂本光司也特別研究,寫下《希望這家公司永遠在》,在日本銷售三十萬冊,長踞排行榜六十週。
但,可別以為伊那是事業版圖橫跨全球的大型公司,其實這是一家年營業額近兩百億日元(約六十億台幣)的中小型企業。
這一連串的伊那傳奇源自會長塚越寬。他,沒有念過大學,原本在木材工廠服務,因緣際會之下,被伊那食品找去,協助改善公司的經營。
當時,公司員工不到十人,經營不善,銀行不願意貸款。沒想到這家公司卻被他救活,一甲子以來,從不訂定業績成長數字,卻反而蒸蒸日上。
欲速則不達:穩定才是永續之道
根據坂本光司書中描述,塚越寬一直採取自產自銷模式,親自面對消費者。
為了避免通路商拉抬售價,他不接受大型超市代銷請求,即使對方付現或預付貨款,也不答應,如果訂單太多,超過產能負荷,也會拒絕。
不少看似能快速增加業績的做法,全都被塚越寬摒棄,「欲速則不達」,最能形容他的經營理念。
原來塚越寬從歷史教訓中發現,企業想要短期內快速擴張,容易瞬間退敗、陷入困境,甚至倒閉,讓員工失去工作,合作廠商承受壓力,後果難以設想。
他認為,穩定才是企業永續之道。他觀察自然界,發現企業成長有如樹木生長,十多年前,喊出了「年輪經營」口號。
他拿日本松樹和企業相比:樹苗種下之後,部分枝椏長高、茁壯,此時,年輪寬度大。樹木長成後,停止向上生長,下面的樹幹開始變粗,隨後,年輪變密,儘管成長趨緩,整棵樹卻結實強壯、開枝散葉,可抵擋外來強風。
枝葉代表銷售和生產,可以看見、可以用數據管理,往下生長的樹幹則象徵公司的研發能力、品牌形象和員工向心力,是無形領域,看似短期內沒有貢獻,卻是根基。
在他看來,如果企業為了達到短期目標,忽略持續成長,一旦企業來不及跟上,只會讓內部組織產生空洞。因此,他一直不設數字目標,就像年輪,雖然成長緩慢,卻能讓企業永續存在。
塚越寬甚至認為,企業產生業績,就像人體排出排泄物,不必刻意下功夫,只需按著作息和飲食,即可自然形成。
2018年1月,塚越寬的次子塚越亮來台,為引進寒天的台灣保健食品業者站台。在伊那擔任常務董事的塚越亮形容他爸爸,開口閉口不離「持續」「永續」。
2005年時,日本媒體把寒天食品可以減肥與促進健康的效果捧上天,突然間帶動寒天的銷售起飛,當年伊那食品的業績成長四成,可是塚越寬並沒有趁機大幅增加產能,或是有任何趁機大賺一筆的念頭。
塚越亮說,「幸好沒有這樣做」,因為2006年,熱潮就消去一大半,業績下滑一成。
而不管業績大爆發的2005年或衰退的隔年,伊那都按照一直以來的節奏,每年幫員工加薪2%,不因業績起伏而改變,藉此穩住員工的心。
伊那食品常務董事塚越亮表示,寒天可以做成不同的保健食品。
伊那的企業總部,就在一個占地三萬坪的花園裡。
經營員工的心:工作安全比業績重要
《希望這家公司永遠在》作者坂本光司寫到,在伊那經營還不是很順利時,曾發生員工因公受傷的意外,塚越寬當時就決定投入龐大經費,採購更加安全的設備,雖然財務上不划算,但他顧及工作安全,更甚公司業績。
「我爸爸常常思考,公司為什麼存在?什麼是好公司?」塚越亮發現,父親最常做的事情就是把幹部找去,要求改善辦公室環境,例如燈光不夠亮、冷氣太冷或太熱,好讓員工工作更愉快。
在公司任職34年的伊那營業推進部部長前田俊彥也有親身體會。他表示,數百年來,寒天的製作過程都是在戶外曝曬、脫水。有一次,伊那的員工合力用水泥塊擠壓寒天脫水,一名員工的腳不慎被壓傷而骨折,這讓塚越寬決心發展排水處理設施,在1981年研發出自動脫水法,成為日本最早訴求安全衛生的寒天業者。
因為伊那善待員工,聲名大噪,許多人擠破頭,想要進入工作。每年約有1,200人應徵12到13個職缺,錄取率約為1%。塚越亮笑著說,這種盛況竟然在長野縣的鄉下發生,還要百中選一,花費心思,可謂「奢侈的煩惱」。
獲得錄取的新人要接受兩星期培訓,塚越亮說,他爸爸會讓新員工每人拿到一分百年曆,上面印著21世紀、2001到2100年的年曆海報,其中,有一天會是員工自己設定死亡的日子,提醒員工珍惜時光。百年曆也被貼在公司的不同角落,隨處都能看到,提醒大家愛惜光陰。
「塚越寬經營員工的心!」長年向伊那採購寒天寡糖的寶保健營業部長大槻功表示。伊那的員工將公司當成自己的家,利用假日或午休時段,自動自發打掃整理辦公環境,讓他印象深刻。
「我們不委外打掃,」塚越亮說,從廁所到周邊道路,不假手他人,連辦公室所在的「寒天爸爸花園」,也是員工修剪花木。
伊那的總部,就位在這個占地三萬坪的花園裡,員工如同在一座大公園內辦公,連附近社區民眾也能共享空間,裡面有工廠、美術館、餐廳,免費開放,每年吸引35萬人次。一到春天,開滿鬱金香,秋天則可以賞楓,已經成為伊那市的地標。
花園沒有圍牆、大門,也沒有警衛,任何人可以隨意進出。從2016年開始引進寒天食品到台灣的榛永優食總經理蕭伊珊,已多次進出寒天花園,他感覺園區不像工作場所,反倒像社區幼兒、長者的活動場所,隨處可見老幼人口。
塚越寬讓伊那成為長野縣的亮點企業,他也擴大寒天的用途,除了興建研發大樓,也投入一成人力研發。如今,寒天不必煮沸,就能溶解,使用方便,也從單純的保健食品,變成瓊脂糖,做成生化分析的凝膠電泳。
「如果只看眼前附近的盛開果實,忽略了播種等待後的收成,那是迷失在現有的優勢,」這是江戶時代思想家二宮尊德的名言,被塚越寬奉為圭臬,成為伊那的經營指南,相信他提倡的「年輪經營」,也將啟發更多企業的經營思維。